「用途発明」や「機能性表示食品」という言葉をご存知でしょうか？これらは、あなたの会社の主力商品を輝かせる強力なツールとなる可能性があります。
2016年4月以降、食品分野で「用途発明」の特許が認められるようになりました。
用途発明が認められたことで、例えば、特定の商品に使われている海藻や魚にこれまで知られていなかった健康効果を発見したとします。
こうした場合に「○○海藻の血圧低下作用」や「△△魚の認知機能改善効果」といった新しい用途を特許として取得できる可能性があるのです。
この特許は、商品の機能や用途を明確に示し、消費者の購買意欲を高める強力な武器となります。
さらに、長期間にわたってその独自性を保護し、競合他社との差別化を図りながら、持続的な利益を得ることができるのです。
用途発明と機能性表示食品の相乗効果
用途発明の特許取得は機能性表示食品制度を組み合わせることで、大きな効果を生み出すことができます。
例えば、機能性表示食品制度により「○○海藻には血圧を下げる効果があります」と表示します。
商品で示された「機能」は消費者の心に刺さりやすく、商品の価値をストレートに伝えます。
用途発明の特許を取得した発明は、信頼できるものであり市場での競争優位性を確立することができます。
特許で保護された用途を、機能性表示食品制度を通じて消費者に効果的にアピールしていくのです。
用途発明と機能性表示食品の活用は、食品業界に大きな変革をもたらしています。
機能性表示食品の市場規模は、2016年から2020年にかけて、年平均成長率20.6%で急成長しています。
食品分野の用途発明の特許出願も増加傾向にあり、多くの企業が積極的に活用しています。
これらの数字は、用途発明と機能性表示食品が消費者のニーズに合致し、企業の売上向上に貢献していることを示しています。
知財戦略とマーケティングの融合
用途発明の特許取得と機能性表示食品の登録を組み合わせることで、以下のような効果が期待できます。
- 商品の差別化と長期的な市場優位性の確保
- 高付加価値化による利益率の向上
- 新たな市場の開拓と既存市場でのシェア拡大
- ブランド力の強化と消費者からの信頼獲得
これらは単なる法的保護にとどまらず、マーケティングや商品開発と密接に関連しています。知財戦略を活用することで、主力商品は新たな輝きを放ち、持続的な成長を実現できるのです。
用途発明と機能性表示食品の活用は、貴社の成長戦略に大きな影響を与える可能性があります。しかし、どこから始めればよいか迷われる方も多いのではないでしょうか。そこでおすすめしたいのが、社員向けの知財研修です。
特に、特許情報プラットフォーム（J-PlatPat）を活用した市場調査方法の研修は、知財戦略の第一歩として非常に有効です。この研修を通じて、以下のようなスキルを身につけることができます。
- 用途発明の競合調査方法
- 自社製品の潜在的な新用途の発見
- 知的財産の戦略的活用方法
この研修は、社員の知財に対する意識を高めるだけでなく、イノベーションを促進し、会社全体の競争力向上にもつながります。用途発明と機能性表示食品の活用に向けた第一歩として、ぜひこのような社内研修の実施を検討してみてはいかがでしょうか。
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